英國記者調(diào)查百慕大三角飛機失蹤之謎

  新浪科技訊 北京時間9月17日消息，據(jù)英國媒體報道，上世紀(jì)40年代晚期，百慕大魔鬼三角地帶發(fā)生兩次歷史上最為神秘的飛機失蹤事件。60年過去了，這兩大謎團可能已被英國記者湯姆·曼格爾德揭開。

　　所謂的百慕大魔鬼三角地帶是指位于百慕大群島、佛羅里達和波多黎各3個假想點連接而成的一塊面積巨大的海域。據(jù)統(tǒng)計，迄今為止已有數(shù)十起船只和飛機在這一三角地帶神秘消失的事件發(fā)生。

　　上世紀(jì)40年代晚期，英國兩架商用客機在百慕大魔鬼三角地帶神秘消失，機上51名乘客和機組人員全部不知所蹤。在英國廣播公司(BBC)的委托下，曼格爾德對這兩次神秘失蹤事件展開了一項新調(diào)查。他的調(diào)查為客機的失蹤提供了一些似是而非的解釋。根據(jù)他的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，其中一架飛機可能因為設(shè)計缺陷發(fā)生災(zāi)難性技術(shù)故障，另一架飛機則可能因燃料耗盡最終釀成慘劇。

　　航線本身兇險無比

　　60年前，商用客機從倫敦飛往百慕大群島是一次全新而充滿危險的旅程。當(dāng)時的客機需要在亞述爾群島加油，而后飛往百慕大群島，行程達到2000英里(約合3219公里)，是世界上行程最遠的不間斷商業(yè)海外飛行。

　　面對如此長的飛行距離，當(dāng)時的客機可能已經(jīng)達到所能承受的極限�，F(xiàn)在，飛往大西洋小島的飛機均攜帶充足的備用燃料，以便在發(fā)生緊急情況時返回700英里(約合1127公里)外的美國東岸。毫無疑問，第二次世界大戰(zhàn)后初期制造的飛機在可靠性方面遠遠無法與現(xiàn)在的客機相提并論。

　　英國南美航空公司(BSAA)運營這一航線，其安全飛行記錄可謂是一團糟。短短3年時間里，這家航空公司的客機便發(fā)生了11次嚴重事故，共損失了5架客機，73名乘客和22名機組人員在事故中喪命。

　　“星虎”失蹤成懸案

　　1948年1月30日，英國南美航空公司的Avro圖多爾IV型客機在百慕大魔鬼三角地帶消失得無影無蹤。當(dāng)時，這架綽號“星虎”的客機上共搭載25名乘客和6名機組成員。神秘失蹤后，搜尋人員并未發(fā)現(xiàn)任何尸體和飛機殘骸。

　　官方進行的調(diào)查得出這樣一種結(jié)論：“除了用‘令人莫名其妙’形容外，我們不知道怎樣描述這起事件。當(dāng)時到底發(fā)生了什么將永遠無從得知，‘星虎’的最終命運注定要成為一個未解之謎�！钡�在官方的事故報告中，大量線索卻顯示“星虎”在抵達亞述爾群島前就已經(jīng)遭遇一系列問題。

　　這架飛機的加熱器向來就因不可靠聲名狼藉，飛行途中經(jīng)常發(fā)生故障，此外，其中一個羅盤也存在缺陷。當(dāng)時可能發(fā)生的情況是，為了保持飛機的溫度，駕駛員決定以低空飛行的方式完成整個跨大西洋飛行，飛機的高度只有2000英尺(約合610米)，導(dǎo)致以更快的速度燃燒燃料。接近百慕大時，“星虎”稍微偏離航線，比預(yù)定時間遲到了一個小時。民用航空局的報告指出，“星虎”遭遇的逆風(fēng)在強度上可能遠遠超過預(yù)測，致使更快速地消耗燃料。

　　航空公司難辭其咎

　　埃里克·牛頓是民用航空局最資深的空中事故調(diào)查員之一，他為英國廣播公司就這一想定進行了評估。埃里克說：“以2000英尺的高度飛行致使飛機消耗更多燃料。在2000英尺這一高度，留給駕駛員的操縱余地幾乎降為零。如果飛行途中遭遇任何緊急情況，飛機會在幾秒鐘內(nèi)失去飛行高度并最終墜入大海。”不管“星虎”到底發(fā)生了什么，其遭遇的災(zāi)難性事件一定非常具有突然性，以至于駕駛員根本沒有時間發(fā)出遇險信號。

　　Avro圖多爾IV型客機是一種改裝的戰(zhàn)機，由于糟糕的安全記錄，這種客機最終被逐出客運服務(wù)舞臺，只有英國南美航空公司繼續(xù)將它們“請”上藍天。戈登·斯托是南美航空公司的首席飛行員兼業(yè)務(wù)經(jīng)理。在2008年11月接受當(dāng)?shù)貓蠹埐稍L時，斯托表示他根本不信任圖多爾的發(fā)動機�！八�的系統(tǒng)令人大失所望，所有液壓、空調(diào)裝置以及循環(huán)扇均被不加思考地塞在地板下面。消耗大量燃料的加熱器從沒有正常工作過�！�

　　“星精靈”步后塵乃宿命？

　　在“星虎”失蹤近一年后，英國南美航空公司的另一架Avro圖多爾IV型客機也在百慕大與牙買加之間的區(qū)域神秘消失。1949年1月17日，這架綽號“星精靈”的客機從百慕大起飛。一小時之后，飛行員與地面進行例行通話，報告飛機所在方位。在此之后，“星精靈”便神秘失蹤，沒有留下任何痕跡，當(dāng)時的飛行高度為1.8萬英尺(約合5486米)。

　　專家們表示，這種神秘失蹤說明“星精靈”遭遇一場突如其來的大災(zāi)難。與“星虎”制造的懸案一樣，搜尋人員并未發(fā)現(xiàn)任何飛機殘骸、碎片或者尸體。造成“星精靈”神秘失蹤的原因到底是什么成為一個難解之謎。一些人將矛頭指向燃料耗盡、惡劣天氣和駕駛員操作失誤，但所有這些解釋均無法令人信服。在1萬多英尺的飛行高度下，燃料耗盡的說法顯然無法成立。根據(jù)天氣預(yù)報，當(dāng)時的天氣狀況也非常適于飛行。此外，駕駛員操作失誤的可能性也被排除。

　　英國南美航空公司圖多爾IV型客機前飛行員堂·麥金托什指出，圖多爾IV型客機設(shè)計缺陷可能是導(dǎo)致神秘失蹤的罪魁禍?zhǔn)�。機艙加熱器被安裝在地板下，上放便是副駕駛員座椅。麥金托什認為加熱器是釀成悲劇的元兇。在當(dāng)時那個年代，飛機加熱器技術(shù)仍處在“幼年”時期。麥金托什說：“加熱器的燃料會流到一條熱管上，同時與液壓管道間的距離也非常近�！�

　　在空中飛行時，一個壓力操縱開關(guān)負責(zé)讓加熱器啟動，但加熱器極不穩(wěn)定，機組人員經(jīng)常故意讓它發(fā)生短路，以便讓駕駛員進行人工控制。壓力開關(guān)能夠阻止易燃燃料流動，但如果加熱器被人工啟動，氣體便可以與燃料結(jié)合并發(fā)生燃燒。

　　設(shè)計缺陷乃元兇？

　　英國南美航空公司前飛行員彼得·達菲后成為英國航空公司協(xié)和式飛機的機長，他也同樣認為加熱器與液壓管道間距離過近是導(dǎo)致“星精靈”神秘失蹤的重要原因。達菲說：“我的理論是，液壓蒸汽從一個裂縫逃離并靠近溫度較高的加熱器，最終導(dǎo)致加熱器發(fā)生爆炸�！�

　　無獨有偶的是，埃里克在報告中也提出一個類似的結(jié)論：“加熱器在地板下方引發(fā)火災(zāi)而后釀成一場災(zāi)難，在此之前，機組人員對此還一無所知。當(dāng)時的飛機不像現(xiàn)在這樣裝有自動滅火器，撲滅突發(fā)的火災(zāi)。此外，安裝加熱器的位置也沒有配備警報器。因此，沒有人知道發(fā)生了什么，等到發(fā)現(xiàn)之時，一切都太晚了。”

　　官方事故調(diào)查發(fā)現(xiàn)，由于發(fā)生通訊錯誤，搜救小組在“星精靈”神秘失蹤7個半小時后才抵達現(xiàn)場。那個時候，飛機殘骸和尸體都已經(jīng)沉入海底。有關(guān)“星虎”神秘失蹤的報告指出，由于一些事情很容易被曲解，致使這場事故變得聲名狼藉起來。

　　令人感到吃驚的是，調(diào)查人員甚至站在哲學(xué)的角度對客機的“不告而別”進行猜測。他們認為，一些外部因素可能“打敗”人和機器。英國調(diào)查人員的這些觀點無疑打開了一道防洪閘門，陰謀論者、新聞記者和搬弄是非者大量涌入，進一步增加了百慕大魔鬼三角地帶的神秘色彩。(孝文)