逃出瓶子的“惡魔”

      1938年12月10日，在瑞典舉行的諾貝爾獎授獎大會上，意大利的科學(xué)家費米獲得了物理學(xué)獎�？墒�，由于他妻子是猶太人，為躲避法西斯政府慘無人道的迫害，在授獎儀式結(jié)束后，費米攜家人悄悄地到了美國，繼續(xù)從事微觀粒子的研究工作。不久，他得悉德國化學(xué)家奧托·哈恩和施特拉斯曼在進(jìn)行核裂變實驗，馬上組織人員投身于核反應(yīng)的研究。經(jīng)實驗證明：1克鈾所產(chǎn)生的能量，相當(dāng)于燃燒3噸煤和200公斤汽油的能量。如果用于軍事，相當(dāng)于20噸TNT的爆炸力。這是多么可怕啊!如果讓希特勒搶先利用科學(xué)的成果制成核武器。那世界性的災(zāi)難就不可避免了。費米決意說服美國政府，盡快制出原子彈。 

　　與費米一樣，美籍科學(xué)家西拉德也感到十分不安。早在1933年，他就設(shè)想過：如果能找到一種元素，其原子核吸收一個中子后，不但會分裂開來，釋放出能量，而且在分裂過程中，能再放出幾個新的中子。這些中子再去轟擊更多的原子核，將會釋放出更多的能量，且又產(chǎn)生更多的中子。這樣一環(huán)接一環(huán)的分裂下去，釋放出的能量是無法想象的。為此，他曾警告過周圍的同事們，這種核裂變的研究，就像《一千零一夜》神話中的漁夫一樣，正打開瓶塞；一旦惡魔逃出瓶外，將對人類的生存產(chǎn)生難以預(yù)料的惡果。然而，西拉德的擔(dān)憂并未得到科學(xué)界的積極響應(yīng)。 

　　如今，核裂變的成果，使費米和西拉德不能再等了!他們立即拜訪了愛因斯坦，并希望通過他說服政府，盡快著手核武器的研制。對此，愛因斯坦也表示極大的擔(dān)憂，他馬上提筆給美國總統(tǒng)羅斯福寫信，提請他說：“在不遠(yuǎn)的將來，有可能制造出一種威力極大的新型炸彈。”信寫完后，愛因斯坦將它交給羅斯福的密友、金融家薩克斯，請他轉(zhuǎn)交并向總統(tǒng)面陳其中的利害關(guān)系。 

　　令人失望的是，羅斯�？偨y(tǒng)對此不感興趣。第二天早餐，他們見面時，羅斯福先發(fā)制人對薩克斯講，“今天不許再談愛因斯坦的信，一句也不許談，明白嗎?”薩克斯只好采取迂回戰(zhàn)略，巧妙地告訴羅斯�？偨y(tǒng)：法國皇帝拿破侖由于不重視富爾頓發(fā)明的蒸汽機軍艦，丟失了橫渡英吉利海峽，征服英國的機會。聰明的羅斯福自然聽出薩克斯的弦外之音，將斟滿酒的杯子遞給薩克斯說道：“你勝利了!”1939年10月19日，羅斯�？偨y(tǒng)下令成立了代號為“S-11”的特別委員會，立即開始進(jìn)行原子彈的研制。 

　　1942年8月，美國政府正式制定了研制原子彈的“曼哈頓計劃”，費米等一大批杰出的物理學(xué)家在原基礎(chǔ)上，對小規(guī)律的鈾裂變反應(yīng)進(jìn)行更進(jìn)一步的探討。1942年12月2日，費米進(jìn)行核反應(yīng)堆試驗，并獲得圓滿成功。這是人類第一次實現(xiàn)了可以控制的核反應(yīng)堆。稍后，物理學(xué)家奧本海默在美國中西部新墨西哥州的沙漠，秘密主持建立了一個龐大的原子彈試制基地。 

　　1945年7月，經(jīng)過數(shù)萬名的專家和技術(shù)人員的努力，美國政府耗資20億美元，終于研制成功了綽號為“瘦子”、“胖子”和“小男孩”的3顆原子彈。1945年7月16日5時30分，在美國新墨西哥州的沙漠里，第一顆原子彈“瘦子”爆炸。瞬時，閃光照亮了16公里以外的山脈，隨后產(chǎn)生的蘑菇云上升到了萬米高空，發(fā)射鋼塔被高溫完全蒸發(fā)了，爆炸地點周圍700米的沙漠表面被炙熱的火焰熔成了一片玻璃體，發(fā)射地面形成了一個直徑1000米的巨大彈坑。試爆成功了!科學(xué)家們在高興之余，對它的威力和破壞性感到莫名的不安。費米看到爆炸的情景后，心靈受到巨大的震撼，以致感到無力開車。 

　　曾經(jīng)要求美國立即開展原子彈研制的西拉德首先反對使用原子彈。他認(rèn)為，他所期望的是美國先于德國擁有原子彈，現(xiàn)在這個目的已經(jīng)達(dá)到。許多正直而又善良的科學(xué)家贊同西拉德的觀點。于是，一份由西拉德等69位著名科學(xué)家簽名的禁用原子彈的請愿書，遞交給了當(dāng)時的美國總統(tǒng)杜魯門。 

　　然而，科學(xué)家們再也無權(quán)掌握原子彈的命運了。1945年8月6日，美國的轟炸機從日本廣島上空，投下原子彈“小男孩”。頓時，廣島一片火海，成了20多萬人的大墳?zāi)埂?月9日，美國又在日本長崎投下了原子彈“胖子”，使長崎變成了一片廢墟。消息傳來，愛因斯坦、費米、西拉德等科學(xué)家感到震驚和深深的內(nèi)疚。他們呼吁：科學(xué)技術(shù)的成果應(yīng)該為人類創(chuàng)造美好的未來，而不是用來毀滅人類。