“一次天才的嘗試”

    18世紀(jì)初，俄國的統(tǒng)治者彼得大帝野心很大，一直想擴(kuò)大俄國的疆域，四處收買新武器。一天，一位名叫尼科諾夫的農(nóng)民求見，彼得大帝召見了他。尼科諾夫說，他在打漁時(shí)發(fā)現(xiàn)，鴨子為了獵取在水面上覓食的小魚，先從遠(yuǎn)處潛入水中，然后在小魚的附近冒出水面偷襲小魚。他由此得到啟示：如果制造一只秘密船，使它偷偷地從水中潛到敵人的軍艦下面，然后用鐵鉆把敵人的艦底鉆通…… 

　　彼得大帝聽了很高興，如真能有這么一艘秘密船，他的擴(kuò)張計(jì)劃就能實(shí)現(xiàn)。于是，他給了尼科諾夫一筆錢，要他盡快把秘密船造出來。3年后，尼科諾夫完成了模型制作，經(jīng)多次試驗(yàn)，取得成功，很快投入正式制作。1724年的某日，在彼得大帝的親自主持下，進(jìn)行了秘密船下水試驗(yàn)。可令人遺憾的是，船下水時(shí)，因操作不慎，損壞了機(jī)件，試驗(yàn)被迫延期。恰巧此時(shí)，尼科諾夫突然患病死去，研制工作只好停止，彼得大帝的霸主計(jì)劃落空了。而數(shù)十年之后，美國的華盛頓將軍，卻利用研制的潛水艇，突破了敵人的封鎖。 

　　1776年7月，北美殖民地人民宣告獨(dú)立，成立了美利堅(jiān)合眾國。英國殖民當(dāng)局惱羞成怒，調(diào)集了3.5萬名士兵，在海軍艦隊(duì)的掩護(hù)下，進(jìn)攻紐約城。當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守紐約的主將是陸軍司令華盛頓。他只有1.8萬名士兵，并且沒有重炮和軍艦。紐約港被英國軍艦封鎖得水泄不通，形勢十分嚴(yán)峻。這時(shí)，一位名叫布爾耐爾的教員向華盛頓將軍建議,用在水中潛行的船只炸毀英國軍艦。華盛頓將軍采納了他的意見。布爾耐爾很快就設(shè)計(jì)制造了一種外形像一個(gè)大鴨蛋，在水中潛行的船只——“海龜”。實(shí)際上，它是一個(gè)橢圓形的木桶，外殼用橡木做成�！昂｝敗笨蓾摽筛。�因?yàn)樵谒�的下面設(shè)有壓載水柜。只要操縱手動(dòng)泵，水柜排水，則“海龜”上�。凰�柜進(jìn)水，則“海龜”下潛。它下潛時(shí)是靠人力搖動(dòng)螺旋槳推進(jìn)的�！昂｝敗眱�(nèi)的空氣可供駕駛員呼吸30分鐘，時(shí)間長了只能用通向水面的通氣管。 

　　一天，天氣陰沉沉的，華盛頓將軍下令攜帶炸藥的“海龜”出發(fā)，準(zhǔn)備在敵艦下方鉆洞，把炸藥掛到艦上。正在這時(shí)，英軍發(fā)現(xiàn)了“海龜”。駕駛員急中生智，引爆了炸藥。英軍被這忽然冒出的船只及爆炸聲嚇壞了，急忙連夜撤退，封鎖也不攻自破。事后，華盛頓將軍稱贊這是“一次天才的嘗試”。 

　　這種用人力螺旋槳推進(jìn)的方式十分原始，作戰(zhàn)能力也很有限。18世紀(jì)中葉蒸汽機(jī)被廣泛應(yīng)用后，有人將蒸汽機(jī)裝到潛水艇上，戰(zhàn)斗力比“海龜”大多了。19世紀(jì)60年代美國南北戰(zhàn)爭時(shí)期，南軍曾用19米的雪茄煙形潛水艇，悄悄地靠近北軍的巡洋艦，結(jié)果把數(shù)千噸的巡洋艦擊沉。 

　　1897年，美國的造船專家霍蘭，在前人基礎(chǔ)上，研制了一艘以汽油機(jī)和蓄電機(jī)為動(dòng)力的潛水艇。這艘潛水艇在水面航行時(shí)，以汽油機(jī)為動(dòng)力；在水下潛行時(shí)，以蓄電池電力為動(dòng)力。它長為15.84米，寬為3.05米，排水重為70噸。在它的首部，裝有一具魚雷發(fā)射管，攜帶3枚魚雷；首尾部還各安裝了一門機(jī)關(guān)炮。這艘潛水艇的各種性能相當(dāng)完美，攻擊力十分強(qiáng)大，當(dāng)時(shí)被稱為“海上霸主”。人們公認(rèn)這是世界上第一艘真正的潛水艇，霍蘭也被認(rèn)為是潛水艇的發(fā)明者。 

　　隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，潛水艇也不斷得到改進(jìn)。1955年，美國還發(fā)明了“鸚鵡螺號(hào)”核潛水艇。這艘潛水艇全長90米、重2.8萬噸，以核能作為動(dòng)力。它從美國的紐約出發(fā)，僅用5天就橫穿過大西洋，到達(dá)英國的利物浦。由于核反應(yīng)堆在工作過程中不需要氧氣，因此只要帶上幾公斤的核燃料，就可以隨心所欲地在水下航行幾個(gè)月，甚至幾年。因此，有人認(rèn)為這才是“真正的潛水艇”，也有人叫它“超級(jí)潛水艇”。