在不斷的展示、宣傳和回顧中，世博會(huì)及那些改變?nèi)祟悮v史的發(fā)明，或許可以再被提取出另一個(gè)密碼：“自古發(fā)明出少年”。 

　　世博會(huì)上那些熠熠生輝的展品，讓評(píng)委吃驚，更為人所驚嘆的，正是發(fā)明者的年輕和天分。 

　　年輕智慧閃耀文明舞臺(tái) 

　　22歲的麥考密克造出了世界上第一臺(tái)馬拉收割機(jī)，在1851年的倫敦萬國博覽會(huì)上展出后，引發(fā)了一場“真正的農(nóng)業(yè)革命”。 

　　26歲的阿道夫·薩克斯發(fā)明了一種神奇的樂器，成為1855年巴黎世博會(huì)上最風(fēng)光的展品之一。 

　　29歲的貝爾在費(fèi)城世博會(huì)上大放異彩，他發(fā)明的電話利用電流把人聲傳向遠(yuǎn)方，使遠(yuǎn)隔千山萬水的人能如同面對(duì)面般交談，被評(píng)委驚嘆為“通訊的奇跡”。 

　　在第一次世界大戰(zhàn)之前的古典世博會(huì)期間，科技發(fā)明是世博會(huì)展示的重要內(nèi)容。工業(yè)文明的累累碩果中，閃耀著這些年輕的智慧。 

　　甚至，如果將目光稍稍拉遠(yuǎn)，梳理那些改寫人類歷史的重大發(fā)明時(shí)，很難想象，如果不是年輕的雙手把文明向前推了一把，現(xiàn)代社會(huì)不知是怎樣。 

　　比如說，電解鋁技術(shù)。1904年圣路易斯世博會(huì)曾展示飛機(jī)，但如果沒有電解鋁，飛機(jī)也許永遠(yuǎn)只能作為展品存在。 

　　因?yàn)閺匿X礦石中提煉鋁極其困難，19世紀(jì)，珍貴的鋁粒價(jià)格同黃金相當(dāng)，主要用于奢侈品和珠寶。傳說拿破侖三世的刀叉具是用鋁制造的。筵席上，他為多數(shù)客人提供金餐具，只讓少數(shù)客人使用鋁餐具以示尊貴。 

　　法國青年保羅·夏洛特琢磨著，怎么能讓鋁變得更便宜些。幾乎同時(shí)美國的查爾斯·馬丁·霍爾也在思索，并在自家后院的柴棚里開始了實(shí)驗(yàn)。當(dāng)霍爾的柴棚實(shí)驗(yàn)1886年成功時(shí)，夏洛特也做出了幾乎相同的發(fā)現(xiàn)：電解鋁。鋁從此更廣泛地為人所用，為現(xiàn)代飛機(jī)工業(yè)奠定了基石。 

　　這是個(gè)傳奇：相隔兩大洲的兩位少年不僅同年生、同年死，也幾乎同時(shí)發(fā)現(xiàn)了電解鋁。這一年，他倆只有23歲。 

　　1939年的紐約世博會(huì)曾展示電視機(jī)，淋漓盡致地向人們描繪現(xiàn)代化城市生活。至今，電視仍被公認(rèn)為是20世紀(jì)最偉大的發(fā)明之一。 

　　事實(shí)上，和我們今天所見的電子電視不同，1925年荷蘭科學(xué)家貝爾德發(fā)明的第一臺(tái)機(jī)械電視機(jī)，笨重得轉(zhuǎn)播時(shí)能把地板壓塌，呈現(xiàn)的畫面是深橙紅色的模糊輪廓，還經(jīng)常出故障。 

　　此時(shí)，美國少年法恩斯沃斯正琢磨著如何無線遠(yuǎn)程傳遞圖像。他在農(nóng)村讀書，自幼聰明，知道光可以轉(zhuǎn)換成電，但不知道怎樣去掃描和傳遞一幅圖畫。有一天，他看著大人犁地，在土豆田里留下道道犁溝，他覺得活動(dòng)的圖像應(yīng)該也能像犁地一樣，通過一行行的掃描來還原。 

　　腦子里裝著這樣劃時(shí)代的想法時(shí)，這個(gè)農(nóng)家少年還未滿15歲。到他21歲那年夏天，他把自己的設(shè)想演示出來，為后來的電子電視奠定了基礎(chǔ)。 

　　對(duì)公元600年至1960年的1243位科學(xué)家和發(fā)明家做出的1910次重大科學(xué)創(chuàng)造發(fā)明，有人曾繪制了一張“科技人才成功曲線”，發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)人在30歲左右即開始做出重大發(fā)明創(chuàng)造。 

　　外國學(xué)者羅斯門對(duì)701名發(fā)明家進(jìn)行統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，科學(xué)家做出第一項(xiàng)發(fā)明，有61％是在25歲以前完成的，平均年齡是21.3歲。 

　　很多大師的天賦與靈感，也是在年少時(shí)噴薄而出，從此嶄露頭角。比如，帕斯卡16歲證明了美妙的帕斯卡定理；牛頓的許多重大貢獻(xiàn)都是在25歲以前作出的，21歲到23歲期間，他發(fā)明了微積分方法，發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律，在光學(xué)上也作出重要的貢獻(xiàn)，奠定了他一生工作的基礎(chǔ)；高斯在格丁根大學(xué)讀書的3年是他一生中著述最多的時(shí)期，24歲出版了他的偉大著作《算術(shù)研究》。“發(fā)明大王”愛迪生取得其第一項(xiàng)專利時(shí)，只有21歲。 

　　如何呵護(hù)少年天才 

　　年輕人確實(shí)有著無與倫比的優(yōu)勢。 

　　國外心理學(xué)家把智力分為知覺能力、記憶能力、比較判斷能力、反應(yīng)能力，將這幾種能力與人的年齡階段進(jìn)行比較發(fā)現(xiàn)，49歲以前智力占優(yōu)勢，18歲~29歲占明顯優(yōu)勢。 

　　清華大學(xué)人文社科學(xué)院教授劉兵表示，這種現(xiàn)象在技術(shù)性發(fā)明或數(shù)學(xué)領(lǐng)域特別明顯，年輕人思維敏捷，膽子也大，較少受到思維定勢的束縛，容易出成績。 

　　面對(duì)少年天才，各國的發(fā)掘和培養(yǎng)正在逐年增強(qiáng)。 

　　上個(gè)世紀(jì)50年代中后期以后，日本開始注重“英才教育”，專門開設(shè)“英才實(shí)驗(yàn)學(xué)校”。美國于1972年成立了“天才兒童教育局”，各州有相應(yīng)的專職人員和機(jī)構(gòu)，并撥專款用于這項(xiàng)開支。英國于1974年成立了“天才兒童國家協(xié)會(huì)”，并在全國設(shè)立34個(gè)分會(huì)。 

　　抓住這些少年的天才火花，是希望他們能引領(lǐng)一個(gè)國家的輝煌。 

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，2004年日本愛知世博會(huì)的日本參觀者中，有63％是青少年。人們深知，在幼小心靈中埋下科學(xué)種子，將影響人的一生。日本科學(xué)史學(xué)者研究還發(fā)現(xiàn)，世界科學(xué)文化中心轉(zhuǎn)移的根本原因是杰出人才的總數(shù)和成果。1920年至今，美國成了世界科學(xué)文化中心，也是世界上最富的國家。僅以上個(gè)世紀(jì)50年代為例，美國杰出科學(xué)家占全世界的42％，重大科研成果占全世界的57％。在諾貝爾獎(jiǎng)獲得者中也以美國人為最多。 

　　然而，中國的情況有些奇怪：在國際奧數(shù)、物理大賽上，中國孩子獲得的金獎(jiǎng)、銀獎(jiǎng)，從數(shù)量上說絕對(duì)占優(yōu)勢，但隨著年齡漸長，這些少年中的佼佼者，后來在學(xué)科發(fā)展上有建樹的，達(dá)到高斯、帕斯卡或愛因斯坦那樣高度的，幾乎沒有。 

　　“本來孩子的天性聰明所差無幾。”中國科協(xié)原副主席，現(xiàn)任全國政協(xié)科教文衛(wèi)委員會(huì)副主任徐善衍表示，但國外教育旨在激發(fā)孩子敢于提出問題，“使思想在接觸知識(shí)時(shí)，是個(gè)開放的系統(tǒng)而不是封閉的系統(tǒng)。” 

　　“不要期待現(xiàn)在的孩子有什么奇思妙想，他們背后，大人的身影比較多。”在徐善衍看來，教育體制就像鞭子，把孩子趕到既定的路線上去，沒有多少人能夠自由地學(xué)習(xí)、思考。教育和家長對(duì)孩子的期望扭曲了孩子的想法，“孩子一路拼搏而來，到了大學(xué)早已精疲力盡。” 

　　“知識(shí)永遠(yuǎn)是教不盡的，我們更應(yīng)該考慮如何啟迪思考的智慧，創(chuàng)新的智慧和科學(xué)的態(tài)度。這事關(guān)整個(gè)民族的素質(zhì)，更事關(guān)這個(gè)國家的發(fā)展。”徐善衍說。

（中國青年報(bào)記者 白雪）