人類社會是如何從一個個小部落演變到今天這樣龐大而復(fù)雜的形態(tài)，對于這個問題，科學(xué)家現(xiàn)在可以用數(shù)學(xué)的方法來回答。據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)9月24日(北京時間)報道，一個美英跨學(xué)科團隊的最新研究表明，激烈的戰(zhàn)爭是大型復(fù)雜社會進化的驅(qū)動力;而他們通過數(shù)學(xué)模型所得出的結(jié)論，與歷史記錄相當(dāng)吻合。相關(guān)論文發(fā)表在《美國科學(xué)院院報》上。
      該研究把重點放在了軍事創(chuàng)新的傳播以及生態(tài)和地理因素的互動上。來自美國康涅狄格大學(xué)、英國埃克塞特大學(xué)和美國國立數(shù)學(xué)生物學(xué)綜合研究所(NIMBioS)的研究人員模擬了公元前1500年到公元1500年間歐亞非地區(qū)的實景，與歷史記錄比照并得到了印證。結(jié)果顯示，在這期間，與“馬”相關(guān)的軍事創(chuàng)新主導(dǎo)了該地區(qū)的戰(zhàn)爭，比如說戰(zhàn)車和騎兵。同時，地理因素也是關(guān)鍵之一，因為生活在歐亞草原的游牧民族影響了周邊的農(nóng)耕民族，從而使進攻戰(zhàn)這一形式很快傳出了草原。研究預(yù)測，戰(zhàn)事越激烈的地方，越有可能出現(xiàn)更高級的社會結(jié)構(gòu)。這種結(jié)構(gòu)考慮到了大量非血緣關(guān)系人之間的合作，以及大型、復(fù)雜的國家形態(tài)。
　　對于不同人種建立國家能力各不相同的原因，現(xiàn)有理論通常只是一些口頭假設(shè)。而本研究想做到的是量化、可檢驗的預(yù)測。該模型所預(yù)測的大規(guī)模社會的傳播，與實際情況非常類似;三分之二的與大規(guī)模社會興起相關(guān)的變量，都可以用它進行解釋。
　　研究的論文合著者、NIMBioS科學(xué)活動部主任加福利特說：“這項研究之所以令人興奮，是因為我們并不是在講故事或描述發(fā)生了什么，而是可以定量、準(zhǔn)確地解釋歷史規(guī)律。這將有助于我們更好地了解現(xiàn)在，并可能最終幫助我們預(yù)測未來�！�
　　近年來，很多科學(xué)家都致力于研究如何通過數(shù)學(xué)分析，更準(zhǔn)確地理解和認(rèn)識包括歷史在內(nèi)的人文科學(xué)中的各種現(xiàn)象。此前，美國非營利性機構(gòu)TED的講師米歇爾和他的同事也做過類似的研究。他們發(fā)現(xiàn)，從9世紀(jì)到21世紀(jì)，英文中的不規(guī)則動詞變得越來越規(guī)則。在跟蹤100個不規(guī)則動詞在這12個世紀(jì)中“命運”的變化后，得出的結(jié)論是，如果一個動詞的使用頻率比另一個高出100倍，那它規(guī)則化的速度就會慢10倍。他還在另一項研究中關(guān)注了兩個世紀(jì)以來戰(zhàn)爭的激烈程度，同樣得出一個“公式化”的結(jié)論：造成100倍傷亡人數(shù)的戰(zhàn)爭，只占更少傷亡人數(shù)戰(zhàn)爭的1/10。
　　米歇爾認(rèn)為，人們現(xiàn)在對于用數(shù)學(xué)分析來解釋一些歷史現(xiàn)象和規(guī)律還顯得比較陌生。隨著越來越多的文字記錄以數(shù)字化方式存取，日后數(shù)學(xué)在這方面一定會有更大的作為。