李淑彩

李鴻章及其生活的時代，早已成為歷史的陳跡。但他作為近代中國一位非常復(fù)雜的歷史人物，在不同時期扮演著不同的角色，所言所行更是斑駁陸離，因而人們評價起來眾說紛紜就沒有什么可怪的了。正所謂：“橫看成嶺側(cè)成峰，遠近高低各不同�！� 

李鴻章作為不平等條約的簽訂者，長期蒙受“賣國賊”之評價。如過于避戰(zhàn)和重視海防而愿意犧牲整個新疆放棄疆防；1885年在完勝日本的情況下簽訂的《中日天津會議專條》，給予了日本可以派兵進入朝鮮的權(quán)利；與日本的中日甲午戰(zhàn)爭中的指揮失誤導(dǎo)致軍艦在威海衛(wèi)被全殲；中法戰(zhàn)爭勝利后反而簽訂了不平等條約等。近來隨著越來越多的史料出現(xiàn)，這位備受爭議的清末重臣的地位也逐漸獲得一些較為公正的評價。他盡力維護中國的利益，洋務(wù)圖強，然而無法改變中國落后的現(xiàn)實。對于不平等條約的簽訂，他曾據(jù)理力爭，然而無奈國家羸弱，不得不接受屈辱的要求。

在我看來，中國的失敗，敗在制度，而不能說是某個人的問題。就像黃仁宇說的，中華帝國已經(jīng)到達它的極限，社會的混亂，體制的臃腫和低效，都使大清國無法挽回地朝衰敗的方向行進。在那種大環(huán)境下個人的所作所為即使短時間內(nèi)起到一定作用，但最終不會有多大影響，不會改變整體的趨勢。而李鴻章“少年科第，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務(wù)，一路扶搖”， 絕不是一個無才無能之徒，相反，以漢人出身在清廷位極人臣，權(quán)傾一時，絕對是個厲害的人物。
    其二，清政府在貿(mào)然宣戰(zhàn)外交失策的情況下連續(xù)多次戰(zhàn)爭敗北，在此情況下，簽訂合約挽回一些可能更壞的局面是當(dāng)局者的唯一選擇。不在其位不謀其政，用現(xiàn)今社會情況的標(biāo)準(zhǔn)衡量清末的人無疑是極端荒謬的。而宣稱“無論是誰只要去簽這些東西就是賣國賊”更無疑是站在一個無理性的，狹隘可笑的角度來看問題。對待任何歷史問題，都不應(yīng)該，也不可能脫離其特有的歷史背景。簽訂這些國恥條約，是歷史上所有戰(zhàn)敗國的必然，就像過去19世紀(jì)后期的法國，二戰(zhàn)的德國一樣，是唯一的選擇，誰也挽回不了。李鴻章不是傻子，作為一個飽讀詩書，信封孔孟之道的讀書人，他明知道這是千古難遇的頭號黑鍋還最后去簽，就說明了他這個人的可佩服之處！當(dāng)務(wù)之急，作為清朝政府來說，唯一的出路就在于簽訂一個拖延回轉(zhuǎn)的合約，避免更大的外敵入侵的災(zāi)難。這樣喪權(quán)辱國的歷史，讓李鴻章他們那一代人趕上，只能說是人生的不幸。正如李鴻章對自己作為所作出的總結(jié)：“我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎，何嘗能實在放手辦理，不過勉強涂飾，虛有其表，不揭破尤可敷衍一時。如一間破屋，由裱糊匠東補西貼，居然成一間凈室，明知為紙片糊裱，然究竟不定里面是何等材料。即有小小風(fēng)雨，打成幾個窟窿，隨時補葺，亦可支吾應(yīng)付。乃必欲爽手扯破，又未預(yù)備何種修葺材料，何種改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何術(shù)能負其責(zé)？”
    總之而言，李鴻章只是一個時代性的悲劇人物。生于大清最黑暗、最動蕩的年代，每次總是出現(xiàn)在國家有難之時，每次總被國人誤解，這也是在中國，評價一個像李鴻章這樣的人很容易也很艱難的原因。但不可懷疑的是，李鴻章是十九世紀(jì)中國近代史上一個舉足輕重的人物。

                  (作者單位：山東省安丘市第一中學(xué) ）