2013年是農歷癸巳年（蛇年）。
     蛇的起源大約是在6000萬年前，那時恐龍正在走向滅絕，蛇用了幾千萬年來演化它們的身體，使這個長長的肉鏈變得無比的靈巧。因此，當?shù)厍蛏系纳鷳B(tài)在幾百萬年前進入一個好時光時，物種的數(shù)量劇增，而蛇這種地球上沒有腿的動物居然能以獵食有腿的動物為生，并且繁衍的轟轟烈烈。蛇在生物分類學上屬于爬行綱，全世界約有2500至3000種，其中毒蛇約650種。我國所產蛇類有200多種，毒蛇約40多種。蛇在自然界堪稱強者，它身體細長，通體有角質鱗，頭通常扁平近乎橢圓，眼睛看似有神卻視力極差，靠肋骨和腹鱗移動，靠嗅覺和味覺尋找食物，可迅速爬行和纏繞。蛇主要分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)，以樹棲、穴居為主。
      蛇，在遠古時期，是許多古老的民族崇拜的圖騰，在古埃及法老的雕像上，就裝飾著天地之間最厲害的兩種動物——鷹和蛇，它們認為大地的權力是由蛇來掌管的。
中國的祖先更是推崇蛇，伏羲和女媧的標準像就是人面蛇身，歷代君與臣的禮服上繡的非龍即蟒，表示了對蛇的重視。民俗民風中有游蛇燈、賽蛇神的娛樂活動，文學作品中更有知恩圖報的靈蛇、可愛的蛇女以及以蛇為題的詩篇，《白蛇傳》是我國四大民間傳說故事之一，女主人公便是一條修練千年成仙的白蛇變成的美女白娘子，其“侍女”小青也是一條修練了幾百年的青蛇變成的。白娘子與凡人許仙結為秦晉之好，且忠貞不渝。白娘子、小青，雖為蛇，卻很受人們喜愛、贊美，廣為流傳。這雖然是傳說、神話，但卻反映了蛇在人們心目中的形象曾經是多么的美好。
    但另一面，人們厭蛇、怕蛇，有關的寓言、故事中相當一部分是說蛇的陰險狡猾、狠毒可怖。
蛇作為一種爬行動物，盡管使人感到恐懼、厭惡，然而它對人類還是有益的。比如有的蛇能看家護院，防盜防賊；有的蛇能當“保姆”，看護小孩等等。我國民間流傳的“蛇盤娃”就是蛇當保姆，這是人們把蛇當成保護神。福建平和縣三坪村，人稱“蛇村”。村周圍森林里長有一種黑色蛇，經常會進入“尋常百姓家”。村里男女老少都視此蛇為保佑家居平安的吉祥神物。這里的蛇不僅進屋入舍，還會上床蜷伏在人的腳旁，與人同眠。蛇多以鼠類為食，能夠控制鼠害泛濫。同時其肉能食，皮制品珍貴，且藥用價值很高，對人類是有益的。
      蛇是聰靈和吉祥的象征，癸巳蛇年也一定是一個氣象更新、給力更強之年。
                                                                                    （作者：江蘇省東臺市）